Women's Day Special : ఇండియన్ ఆర్మీలో తొలి మహిళా సోల్జర్ ఎవరో తెలుసా...

ఆర్మీ చీఫ్ సంతకంతో..

భారత సైన్యం ప్రధాన అధికారి సంతకంతో వచ్చిన ఆ లేఖను ప్రియా ఝింగన్ అపురూపంగా దాచుకున్నారు. అప్పటికే తాను వేసుకున్న ప్లాన్లన్నింటినీ పక్కన పెట్టేశారు. ఎందుకంటే ఆ అధికారి చెప్పినట్లుగా సైనిక ప్రవేశాలలో మహిళలకు సంబంధించిన ప్రకటన వస్తుందనే నమ్మకం వల్ల. అంతే ఆమె అనుకున్నట్లుగానే సైన్యంలోకి మహిళలను ఆహ్వానిస్తూ, ఓ రోజు పత్రికల్లో ప్రకటన వచ్చేసింది. దీంతో ప్రియా కల నెరవేరింది.

పోలీస్ కావాలనుకున్నారట..

1990 సంవత్సరంలోనే సాహసం అంటే ఇష్టపడే విద్యార్థినులు.. సాధారణంగా కిరణ్ బేడీని ఆదర్శంగా తీసుకునేవారు. లా చదివిన ప్రియా ఝింగన్ కూడా అప్పుడు అలాగే ఆలోచించేవారట. అయితే ఉన్నట్టుండి, ప్రియా శ్రద్ధ సైన్యంలో మహిళలకు ఎందుకు ప్రవేశం కల్పించడం లేదనే అంశం వైపు మళ్లిందట. అంతే అప్పటిదాకా తను పోలీసు అధికారి కావాలనుకున్న తను ఇండియన్ మిలిటరీలో చేరేలా చేశాయని ఆమె చెబుతోంది.

సైన్యంలో మహిళలే లేరా?

సైన్యంలో ప్రియా ఝింగన్ కు 001 నెంబర్ కేటాయించారట. అప్పటిదాకా మహిళలెవ్వరూ సైన్యంలో ఎవ్వరూ లేరా? అని ఆమె ఆశ్చర్యపోయారట. 1992లో సైనిక ప్రవేశాల ప్రకటనలో భాగంగా లా డిగ్రీ చేసిన వారికి రెండు సీట్లు కేటాయించారట. ఆ రెండింటిలో ఓ సీటును ఆమె ఖాతాలో వేసుకున్నారట.

చెన్నైలో శిక్షణ..

అలా భారత సైన్యంలో సీటు సంపాదించిన ఆమె చెన్నైలోని సైనిక శిక్షణ కళాశాలలో చేరిపోయారు. అలా తనకు ఇష్టమైన, తాను కోరుకున్న ఉద్యోగం, కష్టమైన శిక్షణను ఇష్టంగా ముగించిందట. ఆ తర్వాత భారత సైన్యంలోని జడ్జి అడ్వకేట్ జనరల్ (జేఏజీ) విభాగంలో విధుల్లో చేరిపోయారట. అలా భారత సైన్యంలో తొలి సైనికాధికారిగా ఆమె చరిత్రలో నిలిచిపోయారు.

అయితే మెడికల్ విభాగంలో..

భారత సైన్యంలో తొలి మహిళగా ప్రియా ఝింగన్ అడుగు పెట్టే సమయానికే మిలిటరీ మెడికల్ సర్వీసులో మహిళలు ఉండేవారట. అయితే వారంతా కేవలం వైద్యులు, నర్సుల విభాగంలో మాత్రమే ఉండేవారట. నర్సుల విభాగాన్ని పక్కనబెడితే, వైద్యుల విభాగంలో మహిళలు కేవలం వేళ్లమీద లెక్క పెట్టే సంఖ్యలో ఉండేవారట.

క్రమంగా సైన్యంలో..

ప్రియా ఝింగన్ సైనిక శిక్షణను ముగించడంతో మహిళలు ఆ రంగంలోనే లేరనే బెంగ కూడా తీరిపోయింది. క్రమంగా సైన్యంలో మహిళలకు మెరుగైన ప్రాతినిధ్యం లభించింది.

ఎలాంటి వేధింపులు లేవట..

తన పదేళ్ల విధి నిర్వహణలో ప్రియా ఝింగన్ ఎలాంటి లైంగిక వేధింపులకు గురి కాలేదట. సైన్యం నుండి రిటైర్ అయిన తర్వాత కూడా తన బ్యాచ్ మేట్లతో సమాచార సంబంధాలు జరుపుతుండేదట. అయితే వారి మధ్య ఎన్నడూ ఈ తరహా విషయాల ప్రస్తావనే రాలేదట. అయితే ఓ సందర్భంలో తన గదిలోకి చొచ్చుకొచ్చేందుకు యత్నించిన ఓ సైనికుడిని సమర్థంగా ఎదుర్కొన్నానని తెలిపింది.

సైన్యం నుండి బహిష్కరణ..

భారత సైన్యంలో అతను చేసిన తప్పుకు అతడిని సైన్యం నుండి బహిష్కరించారని చెప్పారు. ఈ తరహా వేధింపులకు పాల్పడే వారిపై సైన్యం వేగంగా చర్యలు తీసుకుంటుందని కూడా ప్రియా చెప్పారు.

మధుర క్షణాలను గుర్తు చేసుకుంటూ

ప్రియా ఝింగన్ రిటైర్ అయినప్పటికీ ఇంకా సైన్యంలో ఉన్నట్లుగానే భావించేవారట. తన శారీరక దారుఢ్యాన్ని కాపాడుకునేందుకు ప్రతిరోజూ 9 కిలోమీటర్ల వరకు నడక సాగించే వారట. సైన్యంలోని ఓ వ్యక్తిని వివాహం చేసుకున్న ఆమెకు ఓ కుమారుడు ఉన్నాడట.

All Images Credited to entertales